Selon le Larousse, la pédicurie est la "discipline paramédicale qui effectue les soins des pieds", la podologie étant celle "qui étudie le pied et ses maladies". Toutefois, il ne faut pas se contenter de ces définitions un peu vagues: le champ d'action du pédicure-podologue s'est fort élargi ces dernières années.

Le pédicure-podologue exerce deux activités principales:       - le traitement des affections épidermiques et unguéales du pied : cors, durillons, verrues, ongles incarnés,… Il ne se limitera pas à un traitement qui soulage mais recherchera davantage la cause de ces pathologies. Ainsi, il pourra adapter des orthèses correctrices ou protectrices au patient, à ses possibilités et à ses problèmes;       - le traitement des troubles statiques influençant les articulations au niveau du membre inférieur et de la colonne vertébrale. Il est capable de gérer le " mal au dos " en trouvant, à la suite d'un examen clinique détaillé, la relation existant entre ces douleurs et la mauvaise position du pied. Il confectionnera alors des semelles orthopédiques spécifiques.

  Le pédicure-podologue devient indispensable car, au cours de la vie, les occasions d'examiner les pieds sont fréquentes:
      - dès la naissance, pour rechercher une malformation (pieds bots,…)
      - au cours de la scolarité, pour corriger un trouble statique du rachis et des membres inférieurs (scoliose)
      - dans la vie professionnelle où certains sont confrontés à une station debout permanente (bonne statique podale) ou à des piétinements.
      - pour pratiquer un sport au sein d'un groupe.

Le pédicure-podologue exerce son art sous deux formes :       - son droit de prescription envers ses patients lui permet de les recevoir librement et d'accomplir les soins qu'il juge nécessaire.       - il reçoit, en outre, certains patients contrôlés par un médecin et suit alors la prescription médicale.   Le pédicure-podologue ne peut pratiquer d'interventions chirurgicales en France.